Un parónimo es todo aquel vocablo que se parece a otro en su pronunciación o en su forma de escribirse. El Diccionario de la lengua española define los parónimos como «vocablos que tienen entre sí relación o semejanza, por su etimología o solamente por su forma o sonido». La paronimia (del griego ático παρά ‘a lo largo de’, ‘al lado de’ y del dórico y eólico ὄνυμα > -ώνυμος ‘nombre’, más el sufijo -ια ‘cualidad’ o ‘relación’) es una relación semántica que consiste en que dos o más palabras se asemejan en su sonido, pero se escriben de forma diferente y tienen significados distintos, usualmente no relacionados.
Esta circunstancia, llamada paronomasia o paronimia, puede dar lugar a impropiedades y faltas de ortografía, aunque también es un recurso literario y ludolingüístico. La paronimia puede ser de tilde (canto - cantó), de letra (abertura - apertura) o de ambas (allá - haya).
Escudo de Cariñena, en el que se representa una cara sin nariz ni orejas, una cara llana, que es una paronimia además de calambur.En la heráldica, se usa a través de palabras paronímicas reconocibles de apellidos. Por ejemplo, una garza para el apellido Garcés.
Los siguientes términos son parónimos solamente donde se diferencia la «s» de la «z» o la «ll» de la «y» y son homófonos en aquellos dialectos cuya pronunciación es seseante/ceceante o yeísta.