Cephalocereus senilis | ||
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Estado de conservación | ||
En peligro (UICN) | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
Subreino: | Tracheobionta | |
División: | Magnoliophyta | |
Clase: | Magnoliopsida | |
Subclase: | Caryophyllidae | |
Orden: | Caryophyllales | |
Familia: | Cactaceae | |
Subfamilia: | Cactoideae | |
Tribu: | Pachycereeae | |
Género: | Cephalocereus | |
Especie: |
C. senilis (Haw.) Pfeiff., 1838 | |
Cactus viejito (Cephalocereus senilis) (Haw.) Pfeiff es una planta fanerógama de la familia Cactaceae, endémico de México. Es un cactus con forma columnar cubierto de pelos largos, llega a alcanzar hasta los 15 m de altura, posee flores de color amarillo, rojo o blanco. Se distribuye en los estados centrales mexicanos de Querétaro e Hidalgo. En la actualidad se le considera en la categoría de Especie Amenazada por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) de México, también está protegida del Comercio Internacional a través de la Convención CITES (Apéndice II).
Es endémica de Guanajuato e Hidalgo en México. Es una especie común que se ha extendido por todo el mundo. Se ve amenazada en la naturaleza, pero la propagación generalizada y la popularidad en el cultivo ha reducido la demanda de las poblaciones silvestres.
Vista de la plantaEs una especie de cactus columnar con racimos de tallos, creciendo hasta los 5-15 m de altura, la planta deriva generalmente a no ramificada, de ser incapaz de soportar el peso de las ramas laterales fácilmente (Mauseth Investigación). Su característica más llamativa es la de los pelos largos, de color blanco que posee y que le sirven para protegerse del sol. La capa de pelo hace que muchas plantas aparezcan casi blancas como la nieve (sin embargo, ocultan los pelos las fuerte y numerosas espinas de color amarillo). Las flores son de color rojo, amarillo o blanco, si bien puede no florecer hasta los 10-20 años de edad o hasta que alcanza una altura promedio de 2 metros así como también suele ramificar pero al nivel del suelo pero esto solo se ve en ejemplares muy viejos (pueden vivir hasta 200 años).
Actualmente está considerada como especie sujeta a protección especial por SEMARNAT, también está protegida del Comercio Internacional en la convención CITES (Apéndice II)
Cephalocereus senilis es muy popular en el cultivo de cactus, y se cultiva por su aspecto lanoso. Prefiere un buen drenaje del suelo (más que muchos otros cactus), y mucha luz solar, que fomenta el crecimiento del pelo.
La especie fue descrita iniciamente como Cactus senilis por Adrian Hardy Haworth y publicada en Philosophical Magazine and Journal 63: 41, en 1824, actualmente, es tanto un sinónimo como el basónimo de esta; y ulteriormente sería transferida al género en Cephalocereus por Ludwig Karl Georg Pfeiffer en Allgemeine Gartenzeitung 6: 142, en 1838.
EtimologíaCephalocereus: nombre genérico que deriva de la palabra griega κεφαλή (cephalé); para la cabeza, y el género Cereus, del latín cereus; "cirio o vela", que alude a su forma alargada, perfectamente recta.
senilis: epíteto latino que significa "anciano".
Sinonimia