La cuenca del río Puelo es el espacio natural de la cuenca hidrográfica del río Puelo, que une la Región de Los Lagos, Provincia de Llanquihue en Chile y la Provincia de Río Negro y Provincia de Chubut en Argentina Cubre un área total de 8.000 km², de los cuales 3.000 km² quedan al oeste de límite internacional y 5.800 km² al este. La cuenca tiene el número 105 en el inventario de cuencas de Chile.
A partir de los años 70 se ha ampliado el concepto de cuenca hasta entender, ya en los primeros años del siglo XXI, una cuenca hidrográfica en lo que respecta a su definición espacial y funcional, como la unidad geopolítica y socioeconómica más apropiada y racional para el desarrollo integrado de los recursos de tierras y aguas asociados a la vegetación y en conjunto con los usuarios de nivel local y regional.: 17
Cuenca hidrográfica binacional del río Puelo.La cuenca desemboca en el fiordo de Reloncaví y limita al noroeste con el ítem 104 llamado cuencas e islas entre Río Bueno y Río Puelo, particularmente con la cuenca del río Cochamó y la del río Blanco. Al este y al sur, ya en territorio de Argentina, la cuenca del Puelo limita con la cuenca del río Chubut.
Sus extremos alcanzan las coordenadas geográficas 41°43'S, 42°24′S, 71°13′W y 72°12'W.: 42
Dado que las comunas y provincias no coinciden plenamente con los límites naturales de la cuenca, no es posible determinar exactamente la población de la hoya a partir de los censos poblacionales hechos en las divisiones administrativas.
Un informe de la Universidad de Chile para ese país estima la población comunal en los siguientes valores:: 44
Comuna | Área (km²) | Área en la cuenca | porcentaje | Hombres | Mujeres | Población total | Pob. en la cuenca hombres | Pob. en la cuenca Mujers |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Cochamó | 4022 | 2911 | 72% | 2380 | 1744 | 4124 | 1714 | 1256 |
Hualaihué | 6882 | 3807 | 45% | 8319 | 6856 | 15175 | * | * |
Por el lado chileno el poblado más importante es Río Puelo con una población de menos de mil habitantes, el resto son pequeños caseríos como Llanada Grande y Segundo Corral. Por el lado argentino se encuentra la pequeña ciudad de Lago Puelo, con algo más de mil habitantes. Siguiendo por la cuenca hacia arriba, a 17 km, se encuentra El Bolsón, una pequeña ciudad de menos de cinco mil habitantes.
Río Puelo:
Llanada Grande:
La Dirección General de Aguas ha dividido la cuenca Puelo para mejor estudio y administración en las siguientes subcuencas y subsubcuencas:
Sub- cuenca |
Subsub- cuenca |
Aguas | Área drenaje km² |
Observaciones |
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105 Río Puelo (mapa) | ||||
1050 | 10500 | Río Manso entre frontera y Río de Los Morros | 142 | Viene de Argentina. |
1050 | 10501 | Río de Los Morros | 180 | |
1050 | 10502 | Río Manso entre Río de Los Morros y bajo Río Steffen | 150 | |
1050 | 10503 | Río Manso entre Río Steffen y Río Puelo | 338 | |
1051 | 10510 | Río Puelo entre frontera y Río Ventisquero | 227 | Viene de Argentina. |
1051 | 10511 | Río Ventisquero | 534 | |
1051 | 10512 | Río Puelo entre Arroyo Ventisquero y bajo Río Negro | 388 | |
1051 | 10513 | Río Traidor | 317 | |
1051 | 10514 | Río Puelo entre Río Negro y Río Manso | 152 | |
1052 | 10520 | Río Puelo Entre Río Manso y Desagüe Laguna Tagua Tagua | 194 | |
1052 | 10521 | Río Apretura | 190 | |
1052 | 10522 | Río Puelo Chico | 177 | |
1052 | 10523 | Río Puelo Entre Desagüe Laguna Tagua Tagua y Desembocadura | 107 | |
Totales en parte chilena: | ||||
3 | 13 | Región: X (100%) / Tipo: Exorreica / Desemb.: O. Pacífico | 3096 km² |
Los cuerpos de agua considerados en esta categoría son:
Cuenca del río Puelo Cuenca del río Puelo Laguna Azul (Puelo) Lago Epuyén Río Epuyén Lago Escondido (lago de Río Negro) Laguna Esperanza Lago Fonck Río Foyel Río Frío (Manso) Glaciar Castaño Overa Lago Guillelmo Lago Hess Lago Inferior (Puelo) Lago Martín Lago Mascardi Lago Puelo Lago Steffen Río Leones (Manso) Lago Los Moscos Río Manso Proyecto Central de pasada Mediterráneo Río Puelo Río Azul (Puelo) Paso Río Puelo Río Quemquemtreu Lago Roca (Río Negro) Lago de las Rocas Lago Tagua Tagua Laguna Totoral Río Traidor (Puelo) Río Turbio (Chubut) Ventisquero Negro Laguna Vidal Gormaz Río Villegas (río)En el sector argentino de la cuenca se encuentran los glaciares Castaño Overa y el Ventisquero Negro.
El inventario público de glaciares de Chile 2022 consigna un total de 538 glaciares en el lado chileno de la cuenca, todos ellos sin nombre y con un área total cubierta de 95,89 km². Se estima el volumen de agua almacenada en los glaciares del lado occidental en 2,35 km³. Una parte importante de estos glaciares se encuentra en la divisoria de aguas con el ítem 106 llamado cuencas costeras entre Río Puelo y Río Yelcho.
El Atlas agroclimático de Chile distingue cinco distritos de clima homogéneo en la parte chilena de la cuenca:
En la parte chilena de la cuenca existen 100 km de camino.: 50
El único proyecto conocido es el de una central hidroeléctrica de pasada en el río Manso.: 91
El río Puelo es un excelente lugar para la pesca deportiva de arrastre: se atrapan salmones chinook y se han capturado ejemplares de hasta 32 kg. Con mosca se pueden obtener truchas arcoíris y fario, llegando algunas a pesar más de 5 kg.
Las áreas bajo Protección Oficial pertenecientes al Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas por el Estado (SNASPE) que se emplazan en la cuenca corresponden a:: 52
La superficie total abarcada por estas áreas es de 139 500 hectáreas aproximadamente, equivalentes al 6 % de la superficie total de la cuenca.
En el lado argentino se encuentra el Parque nacional Lago Puelo.