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General Aircraft Monospar | ||
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![]() GAL Monospar ST-10 G-ACTS en Hatfield, el 14 de julio de 1934, ganando la King's Cup Air Race.
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Tipo | Monoplano de cabina | |
Fabricante |
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Primer vuelo | 1932 | |
N.º construidos | 45 | |
Variantes | Monospar ST-25 | |
El General Aircraft Monospar fue una familia británica de aviones utilitarios y de turismo de los años 30 del siglo XX, construida por General Aircraft Limited (GAL).
En 1929, la Monospar Company Ltd fue formada para investigar nuevas técnicas de diseño de alas cantiléver, basadas en los trabajos del ingeniero suizo Helmuth J. Stieger, que dirigía la compañía. Helmuth John Stieger nació en Zúrich en 1902 y estudió en el Swiss Federal Polytechnic, luego Colegio Imperial de Ciencias en Londres. Mientras trabajaba como diseñador para la William Beardmore and Company, se formó sus propias ideas acerca del diseño de alas y desarrolló y mejoró un método de construcción y tensado de alas por el que se le concedió una Patente británica en diciembre de 1927. El principio detrás de su Patent No. 306,220 era que el ala solo necesitaba un único larguero y las cargas de torsión eran resistidas por un sistema de fuertes soportes de compresión con arriostramiento triangular mediante finos cables. El diseño era revolucionario y muy ligero para su resistencia.
Basado en su diseño, la Monospar Company diseñó un avión bimotor de ala baja designado Monospar ST-3, que fue construido y volado en 1931 por la Gloster Aircraft Company de Brockworth, Gloucestershire. Tras el éxito de las pruebas del Monospar ST-3, se formó una nueva compañía General Aircraft Ltd para producir aviones que usaran los nuevos diseños de ala Monospar.
El primer diseño de producción fue el Monospar ST-4, un bimotor monoplano de ala baja con tren de aterrizaje fijo de rueda de cola y alas plegables para el almacenamiento en tierra. Propulsado por dos motores radiales Pobjoy R, el primer avión (G-ABUZ) realizó su primer vuelo en mayo de 1932, y fue seguido por cinco aviones de producción. Le siguió el Monospar ST-4 Mk.II, una versión mejorada con pequeñas diferencias, con una producción de 30 ejemplares. En 1933 apareció el Monospar ST-6, un avión similar al ST-4 con tren de aterrizaje retráctil manualmente y espacio para un pasajero extra. El Monospar ST-6 fue el segundo avión británico en volar con tren de aterrizaje retráctil (el primero, el Airspeed Courier, había volado unas pocas semanas antes). Se construyó otro Monospar ST-6 y se convirtieron dos ST-4 MK.II. GAL produjo más tarde una versión desarrollada, la Monospar ST-10, igual externamente, pero propulsada por dos motores Pobjoy Niagara, con un sistema de combustible mejorado y refinamientos aerodinámicos.
La fábrica de Croydon cerró en 1934, y se abrió una mayor en el London Air Park, Hanworth, en 1935.
El prototipo Monospar ST-10 (G-ACTS) ganó la King's Cup Air Race de 1934 con una velocidad media de 215,91 km/h. Solo se construyó otro ST-10, junto con dos similares ST-11 con motores de Havilland Gipsy Major para exportar a Australia. Un lote de producción de diez Monospar ST-12 se basaron en el ST-11 con tren de aterrizaje fijo.
Referencia datos: The Illustrated Encyclopedia of Aircraft